야생 블루베리의 경작 및 수확
전통 방식과 현대 기술
10,000년 이상 동안 토종 야생 블루베리는 메인 주의 얇은 산성 빙하토에서 춥고 혹독한 기후를 견디며, 무성한 천연 융단처럼 형성되어 지대에 자생하여 왔습니다. 많은 재배 농가들이여러 세대에 걸쳐 지금까지 대대로 전해 내려오는 기술을 사용하여 선조들이 물려준 불모의 땅에서 야생 블루베리를 키워왔습니다.
로우부시(LOWBUSH)
야생 블루베리
일반 블루베리와 달리 야생 블루베리는 대자연이 심어놓은 야생의 지대에서만 자랍니다. 상업적으로 재배하는 작물들과 같은 방식으로 심거나 경작할 수는 없습니다. 야생 블루베리는 주로 뿌리줄기(땅 속에서 뻗어나감)로 퍼지며, 여기에서 새로 뿌리와 줄기가 생겨납니다. 동일한 뿌리 줄기에서 생겨나는 싹은 모두 유사한 특성을 가지고 있습니다.
야생 블루베리가 자라는 동일한 지대 안에서도 색깔, 크기 및 풍미가 다른 수천 가지의 다양한 블루베리 품종이 존재합니다. 일반 블루베리의 경우, 동일한 재배 지역 내에서 대략 6가지 정도의 품종을 볼 수 있습니다.
야생 블루베리의 다양한 품종
이렇듯 다양한 품종이 섞여 있기 때문에 야생 블루베리는 독특하고 복합적인 천연의 풍미를 갖고 있습니다. 야생 블루베리의 진한 맛은 일반 블루베리와는 비교할 수 없습니다. 또한 다양한 품종이 섞여 있는 야생 블루베리는 강력한 피토케미컬 조합을 가능케 하여 항산화력을 높입니다.
야생 블루베리의 경작 및 수확
춥고 혹독한 겨울철 척박한 산성 토양에서 자생하는 야생 블루베리는 사람의 보살핌이 거의 필요 없는 식물입니다. 2년을 주기로 수확하는데 매년 재배지 절반의 농지에서는 블루베리를 키우고 나머지 절반의 농지에서는 영양을 위해 휴지기를 갖게 합니다.
척박한 땅에 꿀벌 풀어 놓기
야생 블루베리 농가에서는 5월이되면 황무지와 들판에서 꽃가루를 나르는 토종벌들을 돕기 위해 십 억 마리의 벌을 수입합니다. 호박벌과 꿀벌 등 다양한 벌들이 야생 블루베리의 꽃가루를 날라줍니다. 토종벌은 꽃가루를 전파하는 특별한 수분 매개체이기 때문에 야생 블루베리 재배 농가는 야생 벌을 보존하기 위해 노력하고 있습니다.
야생 블루베리 수확
7월 말부터 8월까지의 수확이 끝나면, 야생 블루베리 나무는 모두 배거나 불에 태웁니다. 1910년에 처음 개발된 갈퀴를 이용하여 손으로 수확하는 전통적인 방법이 야생 블루베리 수확에 여전히 사용하고 있습니다. 야생 블루베리는 손으로 또는 기계로 수확된 후 몇 시간 이내에 최신 기술을 사용하여 분류, 세척 및 가공되고 있습니다.
야생 블루베리, 생과에서 냉동까지
야생 블루베리를 세척과 냉동하긴 전에 기계로 잎이나 줄기를 먼저 걸러냅니다. 야생 블루베리 생과는 개별 급속 냉동(IQF) 방식을 채택해서 수백 만 개에 달하는 야생 블루베리의 맛과 영양을 지키면서 신속하게 냉동 시킵니다. IQF 방식으로 냉동된 야생 블루베리는 맛과 영양의 손실 없이 2년간 냉동 보관이 가능합니다. 또한 레이저 색상 분리기를 이용하여 최상급의 야생 블루베리만이 포장되고 있습니다.
현대식 야생블루베리 수확 관리
야생 블루베리 재배 농가들은 최상의 농법을 적용하기 위해 노력하고 있습니다. 미래 세대를 위하여 지속 가능한 관리 농법을 이용하여 작물의 건강 상태를 유지하고 야생 블루베리 농경지를 보호하고 있습니다.
지속가능성
미국의 메인 주가 원산지인 야생 블루베리는 자연적으로 많은 토종 해충에 대해 저항력을 갖고 있습니다. 그럼에도 재배 농가들은 질병, 가뭄, 해충, 강추위 등의 같은 환경적 요인에 따른 작물 피해를 최소화하고자 노력을 기울이고 있습니다. 작물 생애 주기 전반에 걸쳐 통합 작물 관리(ICM) 및 통합 해충 관리(IPM) 기법을 통해 질병, 곤충 관련 현황을 모니터링함으로써, 환경 파괴를 방지하면서도 작물 피해를 최소화하고 있습니다.
야생 VS 일반: 무엇이 다를까요?
항산화 성분의 절대강자인 슈퍼 과일 – 10,000년의 역사를 갖고 있는 야생 블루베리. 어떤 점이 특별한지 확인해보세요.
야생 블루베리의 경제적 효과
슈퍼프룻으로 천연 항산화 성분이 풍부하고 건강상 효능 뛰어나 전세계적으로 야생 블루베리의 수요가 치솟고 있습니다. 미국 메인 주의 야생 블루베리 연간 생산량은 약 8천만 파운드에 달하며, 이는 연간 2억 5천만 달러 이상의 시장 가치로 환산됩니다. 야생 블루베리는 원산지인 미국 메인 주와 캐나다 경제에 큰 기여를 하고 있습니다.
